Madrid schrijft dit weekend een volledig nieuw hoofdstuk op de Formule 1-kalender. Madring heeft geen historie, geen eerdere winnaars en geen oude racegegevens waarop teams of voorspellers kunnen terugvallen. Met 22 bochten en La Monumental als opvallendste blikvanger krijgen de coureurs een circuit voorgeschoteld dat eerst ontdekt moet worden voordat we werkelijk weten waar de verhoudingen liggen.
En Spanje krijgt opnieuw een coureur om extra hard voor te juichen. Waar eerder dit seizoen in Barcelona veel ogen op Fernando Alonso gericht waren, verschuift de aandacht nu naar Carlos Sainz. Madrid is niet zomaar zijn thuisrace, het is zijn geboortestad. Dat maakt de allereerste Grand Prix hier voor hem vanzelfsprekend nét even specialer.
Voor onze voorspellingen worden vooral de trainingen interessant. Vrijdag draait niet alleen om wie bovenaan de tijdenlijst staat, maar om welke auto direct werkt, welke coureur snel vertrouwen vindt en hoeveel het nieuwe asfalt gedurende het weekend verandert. Op een onbekend circuit kan de vrijdagvolgorde zaterdag zomaar alweer achterhaald zijn.
Monza liet bovendien zien hoe weinig zekerheid er momenteel is. Een onverwachte pole en een race waarin Antonelli vanuit de achterhoede naar de overwinning reed, zorgden ervoor dat ook binnen Simply Lovely Competition flink met punten werd geschoven.
Arjan kwam met 11 punten als grote winnaar uit Monza en brak als eerste door de grens van 100 punten. John pakte 6 punten, Michel 5 en Boxboxbaby en Johan ieder 3. Daardoor begint Madrid met Arjan op 100, gevolgd door Boxboxbaby op 89, John op 82, Michel op 75 en Johan op 68.
Vooral achter de leider blijft het bijzonder compact. Vanaf P2 bedraagt het verschil telkens precies zeven punten, waardoor één sterke voorspelling meerdere posities kan laten schuiven. Arjan heeft iets opgebouwd om te verdedigen, terwijl de achtervolgers langzaam op zoek mogen naar kansen om dat gat weer kleiner te maken.
Een volledig nieuw circuit maakt Madrid daarvoor een interessante plek. Niemand kan teruggrijpen op vorig jaar en vanaf vrijdag moeten we allemaal dezelfde nieuwe informatie zien te ontcijferen.
Zaterdag om 16:00 sluit de SLC-voorspelling. Tegen die tijd weten we een stuk meer over Madrid, maar waarschijnlijk nog lang niet alles. 🇪🇸🏁