George Russell kwam naar de start met pole op zak en vertrekt uit Baku met vrijwel alles wat er te halen viel. Na zijn dominante kwalificatie maakte hij het zaterdag af met de overwinning én de snelste ronde.
Max Verstappen hield hem niet van de winst, maar reed wel naar P2 en werd verkozen tot Driver of the Day. Daarachter leverde Baku nog een verrassing af: Isack Hadjar completeerde het podium op P3.
Precies zo’n uitslag waar Baku om bekendstaat. De winnaar was sterk, maar daarachter werden genoeg verwachtingen overhoop gegooid om ook binnen SLC schade aan te richten.
Arjan kwam daar uiteindelijk het beste doorheen. Verstappen exact op P2 en ook als DOTD leverde hem negen punten en opnieuw de hoogste score van het weekend op. John volgde met zeven, geholpen door zijn enige juiste polevoorspelling van vrijdag en opnieuw Verstappen als DOTD. Gerald bleef daar met zes punten vlak achter en was bovendien de enige die Russell voor de snelste ronde had staan. Michel pakte vijf punten dankzij Verstappen op P2, terwijl Johan op twee bleef steken en Boxboxbaby met slechts één punt het duurste weekend van de kopgroep kende.
En juist dát maakt de schade van Baku interessant.
Arjan loopt aan kop verder weg en staat inmiddels op 133 punten. Maar achter hem schuift het veld juist naar elkaar toe. Boxboxbaby houdt P2 met 102, terwijl John met 97 nog maar vijf punten verwijderd is. Michel volgt op 88 en Johan op 81. Gerald staat na zijn tweede weekend op 18 en blijft ondertussen gestaag punten toevoegen.
Baku heeft daarmee twee verschillende verhalen achtergelaten. Voor Russell was het een weekend van controle. Binnen SLC werd de leider sterker, maar werd de strijd daarachter juist een stuk minder comfortabel.
Lang om daarvan bij te komen is er niet.
Over een week wacht Sepang.
Een geliefde naam keert terug op de kalender, en de muren van Baku maken plaats voor lange bochten, hoge snelheden en de beruchte Maleisische combinatie van tropische hitte en vochtigheid.
Baku vroeg om precisie.
Sepang gaat vragen wie er overeind blijft wanneer niet de muur, maar de hitte dichterbij komt. 🌴🏁
SIMPLY LOVELY COMPETITION